Mange kunder i New York City blev afvist fra restauranter, da Covid-19-vaccinepasset trådte i kraft tirsdag aften, hvilket udløste en modreaktion fra restaurantejere, der kaldte beslutningen "segregering".

Tirsdag den 17. august blev borgmester Bill de Blasios kontroversielle "Nøglen til NYC"-ordning officielt implementeret, hvilket markerer USA's strengeste mandat til dato, der adskiller vaccinerede og uvaccinerede i hverdagen.

Restaurantpersonalet skal nu være de offentlige håndhævere af borgmesterens nye mandat.

I henhold til foranstaltningerne skal alle over 12 år fremvise bevis for vaccination for at spise indendørs på New York Citys restauranter. De, der ikke kan fremvise et gyldigt vaccinepas, vil blive bedt om at spise udendørs.

De Blasio har advaret om, at restauranter har indtil den 13. september til at overholde reglerne, hvorefter de vil blive udsat for byinspektioner og risikere dyre bøder, hvis de ikke overholder reglerne. Bøder for første overtrædelse vil være på $1,000, og bøder for anden overtrædelse vil være på $2,000.

"Nøglen til NYC" gælder også for andre områder af det offentlige liv, herunder fitnesscentre, indendørs swimmingpools, biografer, musik- og koncertsteder, museer, indendørs stadioner og arenaer, konferencecentre, bowlingbaner og indendørs legeområder.

Borgmester Bill de Blasio sagde, at mandatet vil give newyorkere mulighed for at vende tilbage til et normalt liv og opfordre flere mennesker til at blive vaccineret, men det begrænser kun borgerne og hotel- og restaurationsbranchen yderligere.

I starten af ​​pandemien blev hotel- og restaurationsbranchen ramt af strenge restriktioner, da indendørs servering blev tvunget til at lukke ned i næsten hele 2020 – selvom andre sektorer og brancher fik lov til at genåbne.

Siden marts 2020 er mindst 1,000 restauranter lukket permanent ned som følge af de restriktioner, der blev indført som følge af pandemien.

Mens mange restauranter overholder de nye regler, tager nogle sagen i egen hånd og er gået sammen om at sagsøge borgmester Bill de Blasio og byen New York for at have indført de tyranniske foranstaltninger.

The Independent Restaurant Owners Association Rescue, Max's Esca, DeLuca's Italian Restaurant og Pasticceria Rocco anmoder om et påbud mod de Blasios bekendtgørelse. Derudover er to fitnesscentre, Evolve-33 og Staten Island Judo Jujitsu, også nævnt som sagsøgere i klagen. Alle sagsøgerne, undtagen Pasticceria Rocco, er placeret på Staten Island. Søgsmålet blev anlagt onsdag ved New Yorks højesteret.

Nick Paolucci, pressesekretær for New York Citys juridiske afdeling, sagde, at byen er ved at gennemgå klagen.

Andre restaurantejere har udtrykt bekymring over, at nogle af deres medarbejdere truer med at sige op, hvis de skal vaccineres. Art Depole, der er medejer af en Mooyah Burgers, Fries and Shakes-franchise sammen med sin bror Nick i Midtown Manhattan, sagde, at han møder modstand fra en håndfuld af sine medarbejdere.

I retsdokumenterne står der, at "beslutningen om at få vaccinen i sidste ende bør ligge hos den enkelte og dennes læge, som kender personens komplette sygehistorie, snarere end hos en politiker."

Retssagen søger, at en domstol blokerer vaccinepåbuddet ved at udstede et foreløbigt påbud.

På en pressekonference onsdag sagde de Blasio, at han og byens juridiske afdeling har "enorm tillid til, at vi er i en meget god juridisk position".

Han sagde, at beslutningen blev truffet efter vejledning fra sundhedsmyndighederne, og henviste til, at beslutningen udelukkende var fokuseret på folkesundhed og sikkerhed.