Queenslands sundhedschef overvejer muligheden for at påbyde ansigtsmasker til børn under 12 år, da det største Covid-19-udbrud i den australske stat siden den første bølge sidste år voksede med 16 tilfælde torsdag den 5. august.

Dr. Jeanette Young, Queenslands ledende sundhedsansvarlige, påpegede, at staten kun kræver, at børn på 12 år og derover bærer ansigtsmasker.

"Men vi undersøger, om det er muligt at gøre det for yngre [mennesker]. Til at starte med bliver vi nødt til at se på forskellige masker," bemærkede sundhedschefen, at de nuværende ansigtsbeklædninger er "for store" til børn.

"Der er en hel række ting, vi skal se på, før vi kan gøre det, men ja, vi undersøger helt sikkert [muligheden]."

Mens regeringen forsøger at påbyde masker til børn, har de valgt at ignorere de beviser, der viser, at ansigtsbeklædning er hverken sikker eller effektivFor eksempel resultaterne af en klinisk forsøg, der blev udført tidligere i år opdagede, at det at bære en ansigtsmaske i blot tre minutter havde "negative virkninger" på børn og kunne føre til vejrtrækningsproblemer.

Under studiet målte forskerne kuldioxidniveauet i indåndet luft med og uden to typer ansigtsbeklædning i et kontrolleret og godt ventileret rum med raske frivillige børn. Forskerne målte gennemsnitligt mellem 13120 (384) og 13910 (374) ppm kuldioxid i indåndet luft under kirurgiske og filtrerende ansigtsmasker 2 (FFP2) masker, hvilket forskerne udtalte: "er højere end det, der allerede er blevet anset for uacceptabelt af det tyske føderale miljøkontor med en faktor på 6."

Forskerne konkluderede, at ansigtsmaskerne havde negative virkninger på børnene, og at virkningerne af indånding af kuldioxid førte til "nedsættelser, der kan tilskrives hyperkapni." Hyperkapni er, når der er for meget kuldioxid til stede i blodbanen, hvilket kan forårsage symptomer som svimmelhed, hovedpine og åndenød.

Derudover gør det at bruge maske det stadig vanskeligere for små børn at udvikle sproglige færdigheder og forhindrer børn med hørehæmning i at læbeaflæse. Desuden advarede et team af italienske professorer i plastikkirurgi om, at Langvarigt tryk fra plastikremmene kan give små børn permanent udstående ører.

Forskere fra Witten/Herdecke Universitet i Tyskland har oprettet et online register, hvor forældre kan rapportere om bivirkninger ved at bære maskeOver 18,000 forældre valgte at svare, hvoraf mere end halvdelen rapporterede, at masker gav deres børn hovedpine og gjorde det svært for dem at koncentrere sig.

Mere end en tredjedel rapporterede andre bivirkninger, herunder øget modvilje mod at gå i skole, ulykkelighed, utilpashed, nedsat indlæring, døsighed og træthed.

Efter at have overvejet disse rapporter samt vidneudsagn fra andre forskere, har en domstol i Tyskland for nylig afgjorde sagen til fordel for en mor, der argumenterede for, at hendes børns grundlæggende rettigheder blev krænket af maskepåbuddet og social distancering på hendes børns to skoler.

Som følge heraf beordrede retten skolerne til at ophæve påbuddene og erklærede, at de skadede elevernes "mentale, fysiske og åndelige velbefindende", samtidig med at de ikke tilbød "nogen mærkbar fordel for børnene selv".

Mens nogle lande, såsom Tyskland, har taget skridtet til at gøre maskepåbud til børn ulovlige, ignorerer regeringer verden over fortsat beviserne for, at ansigtsbeklædning har negative virkninger på børn og forhindrer dem i at udvikle sig ordentligt. Det er børnemishandling at kræve maskepåbud til små børn.