Den 1. august 2000 blev Keith MacDonald tilkaldt for at kontrollere Thayyem-107-brønden i Syrien. Det ville blive et skæbnesvangert arbejde. Der blev udført en radioaktivitetsinspektion ved brønden, og tallene var usædvanlige. Rapporten viste aflæsninger ved brøndhovedet for betapartikler – en type radioaktivitet, der kan trænge gennem huden og forårsage genetiske mutationer og celleskader, der fører til kræft – på 6,336 tællinger pr. sekund, hvilket er forbløffende 1,584 gange baggrundsniveauet.
"Jeg spurgte de syriske arbejdere, om de vidste, at der var stråling der, og de så på mig, som om jeg lige var landet fra Mars," siger MacDonald. Han havde indtryk af, at "det var tydeligt, at de blev holdt i uvidenhed."
I 2020 skrev Justin Nobel en artikel, der detaljerede, hvad der skete den skæbnesvangre dag, den personlige tragedie, der fulgte, og de skridt, MacDonald havde taget, uden held, for at holde de ansvarlige ansvarlige. Da Nobels artikel er længere, end de fleste ville læse i ét stræk, genudgiver vi den i afsnit i en serie på fire dele. Denne artikel er den tredje del. Du kan læse del 1. HER og Nobels fulde artikel HER.
Lad os ikke miste kontakten ... Jeres regering og Big Tech forsøger aktivt at censurere de oplysninger, der rapporteres af The Udsat for at tjene deres egne behov. Tilmeld dig vores e-mails nu for at sikre dig, at du modtager de seneste ucensurerede nyheder i din indbakke…
By Justin Nobel, genudgivet fra DeSmog
Branchen har vidst
Næsten alle på jorden bruger olie- og gasprodukter. Men de fleste mennesker er fuldstændig uvidende om, at olie- og gasproduktion bringer store mængder radioaktivitet til overfladen.
Den første videnskabelige registrering stammer fra en artikel fra 1904 af en forsker fra University of Toronto, der undersøgte råolie fra en brønd på en landmands mark i det sydlige Ontario. Han opdagede en radioaktiv gas, som vi nu ved er radon, og som i øjeblikket af det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur (EPA) er klassificeret som den næsthyppigste årsag til lungekræft i USA. Radon er blot et af mange radioaktive elementer, som olie og gas bringer op til overfladen. "Tilstedeværelsen af disse naturligt forekommende radionuklider i oliereservoirer," siger en EPA-rapport fra 1991, er faktisk blevet brugt, "som en af metoderne til at finde kulbrinter."
Meget af den radioaktivitet, der bringes op til overfladen i forbindelse med olie- og gasproduktion, er en del af en saltholdig, giftig væskestrøm, som industrien kalder saltlage eller produceret vand. De fleste oliebrønde producerer langt mere saltlage end olie, og nogle brønde kan producere 10 gange så meget. Geologer har længe vidst, at det radioaktive grundstof radium, der er spredt ud over jordens lag og moderat opløseligt, strømmer med saltlage til overfladen. "Vi har skabt et transitsystem til at tage radioaktivitet fra undergrunden," siger Kaltofen, den amerikanske nukleare retsmediciner, "og bringe den op til biosfæren, hvor den kan interagere med mennesker og miljøet."
Fordi radium ophobes i oliefelts rørledninger – en del af en vanskeligt fjernelig aflejring kaldet "skæl" – og slam i bunden af tanke, kan visse arbejdere blive dækket af radiumholdigt affald. Det radioaktive element kan også let komme i luften med støv og ved et uheld indtages eller inhaleres. Det amerikanske miljøministerium for miljøbeskyttelse (EPA) har rapporteret, at hver oliebrønd genererer cirka 100 tons skæl årligt, og at konventionel olieproduktion alene producerer 230,000 tons radioaktivt slam om året.
I USA er dette farlige affald, som ifølge det amerikanske miljøagentur EPA ikke blot indeholder potentielt bekymrende niveauer af radioaktivitet, men også potentielt bekymrende niveauer af kræftfremkaldende stoffer som benzen og giftige tungmetaller som bly og arsen, blevet betegnet som "ikke-farligt" på grund af undtagelser udstedt i 1980 af et par demokratiske kongresmedlemmer. Det betyder, at det kan bortskaffes på lossepladser beregnet til husholdningsaffald. Der er kun få lettilgængelige oplysninger om, hvor resten af verdens massive mængder af radioaktivt olie- og gasaffald ender.
En rapport fra 2005 fra den norske strålebeskyttelsesmyndighed afslører, at det har været standardpraksis i oliefelterne i Nordsøen at dumpe giftig radiumholdig saltlage i havet. Mens rapporten angiver, at baggrundsniveauerne af radium i de fleste områder ikke vil ændre sig, "kan der i begrænsede områder i den nordlige Nordsø forekomme en fordobling af aktivitetskoncentrationen ...".
Rapporten bemærker, at meget af denne radioaktivitet transporteres mod den norske kyst. "For at sætte dette i kontekst," står der i en rapport fra 2016 fra International Association of Oil & Gas Producers (IOGP), medforfattet af den pensionerede Shell-strålingsekspert Gert Jonkers, at olieindustriens udledninger fra Nordsøen, målt på radioaktivitet, "er fyrre gange højere end dem, der rapporteres af atomkraftsektoren."
Selvom olie- og gasindustrien i dag ikke taler åbent om de risici, som radioaktivitet udgør for deres medarbejdere, gjorde den det engang. "Tilstedeværelsen af naturlig radioaktivitet i olie- og gasfelter er blevet anerkendt verden over," står der i et dokument fra 1987 fra UK Offshore Operators Association, en førende brancheforening for Storbritanniens olie- og gasindustri.
Shell er også opmærksom på problemet. Virksomhedens egne dokumenter afslører, at olie- og gasgiganten i 70 år har vidst, at forskellige former for eksponering fra olie- og gasarbejde, herunder eksponering for radioaktive materialer, kan føre til kræft.
"Menneskelig kontakt med sod, carbon black, beg, asfalt, råolie, skiferolie, paraffinolie, smøre- og fyringsolie, antracenolie og andre destillationer og fraktioneringsprodukter af kul og olie forårsager tilsyneladende størstedelen af miljøkræft hos mennesker," står der i en rapport fra 1950, udarbejdet af en toksikolog ved Emeryville Research Centre, et tidligere Shell-laboratorium i Californien. Stoffer som "arsen" og "radioaktive elementer" er unikke, bemærker rapporten, da de har "etablerede kræftfremkaldende egenskaber", hvis "oprindelse til miljøkræft" faktisk kan "spores".
Nyere dokumenter fra Shell viser, at kendskabet til risiciene ved radioaktivitet ikke er gået tabt gennem fracking-boomet i 2000'erne. Faktisk har Gert Jonkers, den pensionerede Shell-strålingsekspert, forfattet eller medforfattet et halvt dusin artikler om emnet.
"Mødet med naturligt forekommende radioaktivt materiale (NORM) giver anledning til stigende bekymring for olie- og gasindustrien, ikke kun på grund af radiologiske sikkerhedsaspekter, men også fra et miljømæssigt synspunkt," står der i en artikel fra 1997, offentliggjort i American Petroleum Institute. En anden artikel diskuterer, hvordan NORM "ofte støder på under gas- og olieproduktion" og "giver anledning til øgede sundhedsfarer for personalet."
Rapporten om radioaktivitet fra 2016, som Jonkers var medforfatter til for International Association of Oil & Gas Producers, fungerer som en informativ feltvejledning til disse farer. "Der er to måder, hvorpå personale kan blive udsat for stråling," står der i rapporten: "bestråling fra eksterne kilder og kontaminering fra inhalerede og indtagne kilder."
Et ledsagende diagram viser en olie- og gasarbejder, der står over et åbent rør og spyr radioaktivitet ud, en uhyggeligt lignende version af den situation, MacDonald befandt sig i på Thayyem-107. Selvom radioaktivitet kan skade huden, tillader indånding eller indtagelse af støv, at de radioaktive elementer, eller radionuklider, fra blafferen, trænger ind i vores kroppe, hvor de kan sætte sig i lungen eller tarmen og fortsætte deres radioaktive henfald, hvilket fører til "bestråling af væv og organer".
Men selvom Shells forskere måske er veluddannede i sagen, ser det ud til, at arbejdere som MacDonald, der arbejder i virksomhedens rå og vidtstrakte olie- og gasfelter, er overladt til sig selv. Og virksomheden synes ikke at være villig til at udfylde hullerne.
"Selvom risikoen for eksponering for radioaktive elementer i nogle faser af vores drift er lav," svarede Shells talsmand Curtis Smith mig i starten af januar, "har Shell strenge, veludviklede sikkerhedsprocedurer på plads til at overvåge radioaktivitet samt en omfattende liste over sikkerhedsprotokoller, hvis der detekteres radioaktivitet."
Da Smith i marts blev spurgt om detaljerne i disse sikkerhedsprocedurer og hvor almindelig en sag som MacDonalds er, svarede han: "Desværre er alle vores ressourcer dedikeret til aktuelle/flydende begivenheder relateret til COVID-19-udbruddet. Som følge heraf vil jeg ikke have tid til at gentage dette emne med dig." Da Smith i april igen blev spurgt om detaljerne i MacDonalds sag, herunder en kopi af Thayyem-107 radiologiske rapport, svarede han med følgende erklæring:
"Sikkerhed er en topprioritet i alle vores operationer, og vi tager enhver påstand om, at vores driftsselskaber kan have en negativ indvirkning på medarbejdere, entreprenører eller lokalsamfund, alvorligt. Da Shell ikke er operatør i Syrien, men en minoritetsaktionær i Al Furat Petroleum Company (AFPC), har vi dog ikke adgang til nogen driftsdata ejet af AFPC, som kan underbygge disse påstande."
Andrew Gross, en amerikansk konsulent inden for strålingskontrol, der i årevis drev en virksomhed, der rensede op for olie- og gasindustriens radioaktive affald, og som nu arbejder som uafhængig konsulent, er ikke i tvivl om, hvor ansvaret stopper.
"Disse virksomheder vil lade som om, de er uvidende, men man skal huske, at det er virksomheder, og Shell eller hvem det nu er, har ét formål i livet: at maksimere profitten," siger Gross. "Hvis man er arbejdstager, er det noget vigtigt at forstå," tilføjer han. "Disse fyre skal vide, at de skal passe på sig selv."
Reguleringsfejl
MacDonald har i 20 år forsøgt at få nogen til at tage hans historie alvorligt.
Et af de mange advokatfirmaer, han kontaktede, var Thompsons Solicitors med hovedkontor i London. Et brev fra juni 2018 fra advokat Stephen Ireland udtrykker en anerkendelse af den situation, MacDonald stod over for i Thayyem-107. "Du mener, at du som følge af denne eksponering har udviklet en psykiatrisk/psykologisk lidelse og hudlæsioner", stod der i brevet. Men Irlands brev bemærkede også, at MacDonalds juridiske krav langt fra var sikkert.
Faktisk er det ifølge Dr. Andrew Watterson, en forsker i arbejdsmiljø og miljøsundhed ved University of Stirling i Skotland, usædvanligt vanskeligt at få kompensation. "Regeringens arbejdspladskompensationsordning er et uhelligt rod," udtaler han i en artikel fra 2015, som han var medforfatter til Hazards MagazineFor at arbejdstagere kan modtage kompensation, skal de normalt vise, at deres sygdom er dobbelt så sandsynlig i deres erhverv sammenlignet med den generelle befolkning. Dette er en "alt-eller-normalt-intet konservativ epidemiologi," skriver Watterson, "designet til at give så mange ofre som muligt et stort fedt nul."
Watterson sagde, at han ikke var bekendt med en eneste sag om radioaktivitet i oliefelter, der var blevet indbragt for domstolene i Storbritannien. Der er "mangel på bevidsthed" om emnet, siger han, hvilket betyder, at der ikke er detaljerede videnskabelige undersøgelser og ingen retspraksis at bygge videre på. Men det primære problem ligger efter hans mening hos "tandløse" sundheds- og sikkerhedsmyndigheder. "I Storbritannien har vi en ond cirkel omkring erhvervskræft," siger Watterson. "Søg ikke, find ikke, intet problem."
Når DeSmog spurgte Health and Safety Executive, det britiske agentur, der er ansvarligt for regulering og håndhævelse af sundhed og sikkerhed på arbejdspladsen, om det nogensinde havde vurderet kræft hos olie- og gasarbejdere for at afgøre, om der kunne drages en forbindelse til erhvervsmæssig eksponering for radioaktivitet, fortalte en HSE-talsmand DeSmog"Der har været adskillige epidemiologiske undersøgelser af strålingseksponering i Storbritannien i løbet af de sidste 70 år, men så vidt jeg ved, er der i øjeblikket intet inden for den britiske olie- og gasindustri."
Andre aspekter af HSE's radioaktivitetspolitik viser, at reguleringer for olie- og gasindustrien i høj grad ikke er afhængige af offentlige tilsynsmyndigheder, men af selvhåndhævelse. I agenturets 176-siders Godkendt praksiskodeks og vejledning for arbejde med ioniserende stråling, er der kun én flygtig henvisning til olie- og gasindustrien. Et HSE-dokument med titlen Vigtige oplysninger om offshore stråling udtaler til branchen: "Det er ikke obligatorisk at følge vejledningen, og du er velkommen til at træffe andre foranstaltninger." fortalte HSE DeSmog, "Det er virksomhedernes ansvar at beskytte arbejdstagerne."
En del af problemet er en tendens i lande som USA og Storbritannien mod deregulering og svækkelse af miljølovgivningen og de regulerende myndigheder, der håndhæver den. I de seneste årtier har de konservativt ledede regeringer skåret ned på finansieringen til sundheds- og sikkerhedsmyndighederne, og den tidligere Labour-regering forsømte finansieringen. "Der er en ideologisk forpligtelse til at reducere bureaukratiet, og så er der den praktiske handling at skære ned på personale og regulerende myndigheder," forklarer Watterson. "Det går tilbage til [den konservative premierminister Margaret] Thatcher, hun ønskede at se blødere regulering i Storbritannien, og det blev taget op af [Labour-premierministrene] Blair og Brown."
Der er et tegn på håb for arbejdere som MacDonald. En retssag, der blev afgjort i 2016 i staten Louisiana, i hjertet af Amerikas konventionelle olie- og gasområde, afslører, at snesevis af arbejdere, der arbejdede i en række almindelige industrijobs som roughneck, roustabout, piberenser og lastbilchauffør, udviklede kræft.
En rapport skrevet af strålingseksperter bruger et analyseprogram udviklet af de amerikanske centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse (CDC) til at forbinde disse arbejderes kræftformer med radioaktivitetseksponeringer, de har modtaget på jobbet. De kræftformer, som arbejderne udviklede, omfatter blandt andet non-Hodgkins lymfom, forskellige leukæmier, tyktarmskræft og leverkræft.
"Disse mænd er forsøgskaniner," siger Stuart Smith, den New Orleans-baserede advokat, der behandlede sagerne, og var den første advokat, der behandlede sager om stråling fra oliefelter. "Jeg har ført adskillige sager, der viste, at olieaffald forårsagede kræft," siger han. "Alle de store selskaber har vidst om dette i mange årtier. Regulatorerne er naturligvis også klar over det, det er bare det, at de ikke har den politiske magt til at gøre noget ved det."
Om forfatteren
Justin Nobel skriver om videnskabelige og miljømæssige spørgsmål Rolling Stone, DeSmog og forskellige andre publikationerI årene 2017 til 2020 rapporterede Nobel om olie- og gasudvikling i hele USA, samtidig med at han forskede i og skrev en bog om olie- og gasradioaktivitet. Ovenstående artikel er uddraget fra en artikel fra 2020 skrevet af Nobel og udgivet af DeSmog med titlen 'Det syriske job: Afdækning af olieindustriens radioaktive hemmelighed'.
Expose har akut brug for din hjælp…
Kan du venligst hjælpe med at holde lyset tændt med The Exposes ærlige, pålidelige, kraftfulde og sandfærdige journalistik?
Din regering og Big Tech-organisationer
prøv at tave The Expose ned og lukke den ned.
Så har vi brug for din hjælp til at sikre
vi kan fortsætte med at bringe dig
fakta, som mainstreamen nægter at vise.
Regeringen finansierer os ikke
at udgive løgne og propaganda på deres
vegne ligesom mainstream medierne.
I stedet er vi udelukkende afhængige af din støtte.
støt os venligst i vores bestræbelser på at bringe
din ærlige, pålidelige og undersøgende journalistik
i dag. Det er sikkert, hurtigt og nemt.
Vælg venligst din foretrukne metode nedenfor for at vise din støtte.
Kategorier: Seneste nyt, Verdens nyheder
Fremragende og informativ artikel, og meget værdsat ... selvom det var for sent for mig. Arbejdede i Syrien i Deir Ez Zor på markerne; tænk ikke specifikt på denne, og endte år senere med en eller anden mærkelig kræftform – NPC ... bag min næse blah blah.
Hvis du nogensinde har været der, hvor de for eksempel har åbnet en separatorbeholder, kan du ikke forklare det modbydelige rod, der har dækket indersiden - nogle gange ligesom tjære - det er ulækkert; men det er første gang i mine over 30 år i branchen, at jeg har hørt, at det kunne være rødligt radioaktivt - hvilket får mig til at fremstå som en tåbe, da jeg har gennemgået hundredvis af kemiske analyser af vand, olie, gas og faste stoffer og aldrig lagt 2 + 2 sammen ...
PS Jeg vil gerne bemærke, at mens den britiske regering forsøger at deregulere HSE – i hvert fald i Nordsøen – er HSE uovertruffen og altafgørende ... MEDMINDRE Yankees er involveret.
Det er ikke overraskende, at det var to "demokratiske" kongresmedlemmer, der underskrev lovforslaget, der tillod flytning af affald til lossepladser.