Selvom olie- og gasindustrien i dag ikke taler åbent om de risici, som radioaktivitet udgør for deres medarbejdere, gjorde den det engang. "Tilstedeværelsen af naturlig radioaktivitet i olie- og gasfelter er blevet anerkendt verden over," står der i et dokument fra 1987 fra UK Offshore Operators Association, en førende brancheforening for Storbritanniens olie- og gasindustri.
Shell er også opmærksom på problemet. Virksomhedens egne dokumenter afslører, at olie- og gasgiganten i 70 år har vidst, at forskellige former for eksponering fra olie- og gasarbejde, herunder eksponering for radioaktive materialer, kan føre til kræft.
Men selvom Shells forskere måske er veluddannede i sagen, ser det ud til, at arbejdere som Keith MacDonald, der arbejder i virksomhedens rå og vidtstrakte olie- og gasfelter, er overladt til sig selv. Og virksomheden virker ikke villig til at udfylde hullerne.
I 2020 skrev Justin Nobel en artikel, der detaljerede, hvad der skete den skæbnesvangre dag, den personlige tragedie, der fulgte, og de skridt, MacDonald havde taget, uden held, for at holde de ansvarlige ansvarlige. Da Nobels artikel er længere, end de fleste ville læse i ét stræk, genudgiver vi den i afsnit i en serie på fire dele. Denne artikel er den fjerde og sidste del. Du kan læse del 1 HER og Nobels fulde artikel HER.
Lad os ikke miste kontakten ... Jeres regering og Big Tech forsøger aktivt at censurere de oplysninger, der rapporteres af The Udsat for at tjene deres egne behov. Tilmeld dig vores e-mails nu for at sikre dig, at du modtager de seneste ucensurerede nyheder i din indbakke…
By Justin Nobel, genudgivet fra DeSmog
Personlig tragedie
MacDonald var rasende på sine overordnede hos Shell, som ikke havde informeret ham om radioaktivitetsrisiciene ved Theyyem-107. Han havde også været sået med en forfærdelig frygt – at den høje dosis stråling, han modtog, havde muteret hans krop for altid.
Om eftermiddagen den 1. august 2000 indgav han en rapport med detaljer om sit besøg i Thayyem-107. "Specifikke metoder til beskyttelse af personale og miljø ... blev ikke anvendt," stod der. Han forsøgte at få kolleger til at lytte til hans bekymringer, men siger, at han blev behandlet som en udstødt. Et brev fra Al Furat Petroleum Company til Gray Mackenzie, det britiske olieselskab, der oprindeligt ansatte MacDonald til jobbet i Syrien, beskrev ham som en "forstyrrende indflydelse". Brevet fortsatte: "Jeg vil derfor råde dig ... til at opsige denne person med det samme."
Men AFPC's egen undersøgelse syntes at retfærdiggøre MacDonald. Den underliggende årsag til hændelsen, ifølge deres rapport, omfattede manglende overholdelse af arbejdsregler vedrørende NORM, kommunikationssvigt, dårlig tilsyn og et opfattet pres for at afslutte arbejdet hurtigt og ignorere sikkerhedsregler. På en skala fra et til fem, hvor et var let skade og fem var død, betegnede rapporten hændelsen som en tre - "alvorlig skade". Eksponeringen, på en skala fra A til E, var D - "Høj". Rapporten blev underskrevet af Robin Gardiner, en AFPC-vedligeholdelseschef, og Brian Welch, en ledende Shell-inspektør.
Selv denne indrømmelse af fejl resulterede ikke i den erstatning, MacDonald mente, han fortjente. Advokater og retssystemet havde svigtet ham. Han blev fortvivlet og havde problemer med at sove. Kræften blomstrede op i hans krop i mareridt. I 2005, mens han arbejdede i Kula Lumpur, Malaysia, kollapsede MacDonald på siden af en travl gade. På et hospital fik han installeret en pacemaker. "Der var ikke noget fysisk galt," siger han – bare knusende stress.
Så kom et højdepunkt. MacDonald mødte sin første kone, Sara, mens han arbejdede i Filippinerne, og sammen bosatte de sig i Storbritannien og fik en søn, Alastair. Men ægteskabet sluttede i 1990'erne, hovedsageligt på grund af hans konstante rejseaktivitet i forbindelse med arbejdet, siger MacDonald. Han spekulerede på, om han nogensinde ville få et stabilt familieliv.
I 2006, mens han arbejdede for Chevron i Thailand, mødte MacDonald Kay. De giftede sig og flyttede til en jord ejet af hendes forældre på landet nord for Bangkok. Med sine oliepenge byggede MacDonald et sandt palæ: et hus med fem soveværelser til sin kone og hendes udvidede familie.
"Vi havde 40 hektar jord og dyrkede ris og majs, og vi havde kyllinger og grise," siger MacDonald. En søn, Calum, blev født i 2007. I 2009 blev Scott født. "Jeg var i himlen," siger MacDonald. Men lige så hurtigt som han havde bygget en ny verden for sig selv, smuldrede den.
I december 2010 blev Scott syg. Diagnosen var akut lymfatisk leukæmi. I tre år var han ind og ud af Bangkok General Hospital for at modtage behandlinger. MacDonald havde et godt job i Indonesien, hvor han arbejdede som byggeleder for Saudi Aramco på et stort projekt i Malaccastrædet. Han tjente 24,000 dollars om måneden, og stort set alle pengene gik til hospitalsudgifter. "Jeg brugte min livsopsparing på medicinsk behandling af Scott," siger han.
Et foto fra oktober 2013 viser far og søn siddende sammen i Pattay, en ferieby ved Thailandsbugt. MacDonald har en bandage på sin højre arm fra en operation, han netop har fået for en underhudssvulst. Scott har en grå T-shirt på, læner sig op ad sin fars skulder og smiler. Han ser ud til at mangle en tand. De er begge skaldede.
"Det var sidste gang, jeg så Scott i live," siger MacDonald. Han var lige blevet udskrevet, og lægerne sagde, at der var 94 procents chance for, at han ville overleve. Men Scott fik et tilbagefald, og den 29. november 2013 døde han i en alder af fire et halvt. "Det slog mig fuldstændig ud," siger MacDonald.
Så tog hans eget helbred en drejning. Flere kræftfremkaldende hudlæsioner dukkede op, og han vendte tilbage til Storbritannien for at få behandling. Mens lægerne havde en tendens til at give solen skylden for hans hudkræft, forblev MacDonald overbevist om, at det skyldtes hans radioaktivitetseksponering ved Thayyem-107. "Selvom ultraviolet lys sandsynligvis er den største faktor i udviklingen af hudkræft," skrev Sharon Blackford, en britisk hudlæge, der vurderede hans tilfælde i 2018, "kunne eksponeringen for BETA-partikler bestemt være medvirkende."
Men på det tidspunkt var MacDonald faldet ned i et endnu mere chokerende forskningshul. Han havde opdaget, at børneleukæmi potentielt kunne forbindes med en far, der modtog en høj dosis stråling.
A berømt undersøgelse offentliggjort i BMJ i 1990 — tidligere British Medical Journal — undersøgte en klynge af leukæmi hos børn i det nordvestlige England nær Sellafield, et vidtstrakt atomkraftværk. Mange mistænkte sammenhænge blev undersøgt, såsom indtagelse af lokal fisk og skaldyr, nærhed af hjem til anlægget, og om mødrene havde været udsat for forskellige vira under graviditeten eller fået taget røntgenbilleder af abdomen før fødslen. Forskerne fandt, at den statistisk signifikante sammenhæng lå i de syge børns fædres beskæftigelse, hvoraf mange arbejdede på atomkraftværket og havde modtaget forhøjet radioaktivitet i månederne op til deres koners undfangelse. "Dette resultat," konkluderede forfatterne, "antyder en effekt af ioniserende stråling på fædre, der kan være leukæmisk hos deres afkom."
Papiret er fortsat kontroversielt. Men når DeSmog Da MacDonalds eksponering i Syrien kunne have ført til, at hans kone otte et halvt år senere fødte en søn, der ville dø af leukæmi, sagde Marco Kaltofen, den amerikanske ekspert i nuklear retsmedicin, at spørgsmålet "ikke var vanvittigt". Selvom en muteret sædcelle ikke ville leve længe, siger Kaltofen, ville radioaktive elementer, der ved et uheld blev indtaget og inhaleret, i MacDonalds tilfælde stadig være inde i ham og udsende skadelig stråling. Faktisk har radium-226, den primære isotop, der giver anledning til bekymring, i rør som det, MacDonald undersøgte, en halveringstid på 1,600 år.
For at kunne forbinde Scotts død med MacDonalds kræft med sikkerhed, ville en person med en kombineret ekspertise, der omfatter en lægegrad og en ph.d. i toksikologi, dog være nødt til at undersøge sagen, siger Kaltofen. Desværre er de få og langt imellem. En endnu større hindring for sandheden kan være en langvarig bias blandt denne sjældne gruppe af eksperter. "Der er en reel modstand i sundhedsfysikermiljøet mod teratogene strålingseffekter, hvilket betyder, at eksponering for et individ kan påvirke den næste generation," siger Kaltofen.
Shell er imidlertid opmærksom på sammenhængen. "Eksponering for ioniserende stråling, selv ved lave doser, kan forårsage skade på det nukleare (genetiske) materiale i celler, hvilket kan resultere i udvikling af strålingsinduceret kræft mange år senere (somatiske effekter), arvelige sygdomme i fremtidige generationer og visse udviklingsmæssige effekter under visse betingelser," står der i en rapport fra International Association of Oil & Gas Producers fra 2016 om radioaktivitet i oliefelter, som er medforfattet af den pensionerede Shell-strålingsekspert Gert Jonkers.
Flere tilfælde?
MacDonald er fortsat overbevist om, at den uagtsomme eksponering, han fik, mens han arbejdede for Shell i oliefelterne i Syrien, førte til hans søns død af leukæmi og hans egen hudkræft, uanset hvad domstolene og toksikologer siger. Det, der bekymrer ham mest, er, at han ikke er alene; at han er medlem af en enorm skjult hær af olie- og gasarbejdere, der er blevet forurenet i oliefelter verden over. Og mange af dem har muligvis modtaget høj eksponering regelmæssigt og over en meget længere periode.
Frances Leader, en beboer fra Corfe Mullen, der mistede sin mand Tony, en tidligere oliemand fra Nordsøen, til non-Hodgkins lymfom i 2013, er fortsat overbevist om, at radioaktivitetseksponering under hans tid på platforme i 1970'erne og begyndelsen af 1980'erne var årsagen. Forureningen, mener hun, stammede fra borevæskerne og producerede vand, der spildte ud over mænd som Tony, hver gang rør blev trukket op på dækket. Yderligere eksponering, formoder hun, kom fra slam i tanke placeret i bunden af platformen, som hun siger, at Tony regelmæssigt måtte rengøre. "De bar intet åndedrætsværn, ingen beskyttelse, intet dosimeter, og der var aldrig nogen omtale af radioaktivitet – ingen," siger Leader.
Hvor mange britiske olie- og gasarbejdere der deler en lignende skæbne, er ukendt, fordi ingen nogensinde har forsøgt at søge efter og optælle tilfældene. Hvor mange arbejdere rundt om i verden der er blevet skadet af radioaktivitet, er et endnu større mysterium.
"Syrerne blev stort set anset for at være engangsbrug," konkluderer MacDonald, der minder om sin tid hos Shell i Mellemøsten. "De var grønne som græs og havde ikke fået noget at vide. Folk fik lov til at gå ind i forurenede områder uden nogen form for overvågning, og operatørerne tog ingen forholdsregler."
MacDonald indser, at ikke alle har de dokumenter og beviser, som han har været i stand til at skaffe gennem årene. Og ikke alle føler, at det at konfrontere en af de mest magtfulde industrier på jorden er deres eneste tilbageværende mulighed. "Branchen er skrækslagen for at afsløre nogen af denne viden, fordi der er for mange mennesker med milliarder og atter milliarder af dollars investeret," siger han. "I sidste ende vil jeg bevise uden skygge af tvivl, at dette ikke er en isoleret hændelse, og at der er andre mennesker, der bliver afsløret."
"Ingen er ligeglade, men jeg er ligeglad," tilføjer han. "Alt dette kan forebygges, og hvis min fremkomst kan redde ét liv, så var det det hele værd."
Om forfatteren
Justin Nobel skriver om videnskabelige og miljømæssige spørgsmål Rolling Stone, DeSmog og forskellige andre publikationerI årene 2017 til 2020 rapporterede Nobel om olie- og gasudvikling i hele USA, samtidig med at han forskede i og skrev en bog om olie- og gasradioaktivitet. Ovenstående artikel er uddraget fra en artikel fra 2020 skrevet af Nobel og udgivet af DeSmog med titlen 'Det syriske job: Afdækning af olieindustriens radioaktive hemmelighed'.
Expose har akut brug for din hjælp…
Kan du venligst hjælpe med at holde lyset tændt med The Exposes ærlige, pålidelige, kraftfulde og sandfærdige journalistik?
Din regering og Big Tech-organisationer
prøv at tave The Expose ned og lukke den ned.
Så har vi brug for din hjælp til at sikre
vi kan fortsætte med at bringe dig
fakta, som mainstreamen nægter at vise.
Regeringen finansierer os ikke
at udgive løgne og propaganda på deres
vegne ligesom mainstream medierne.
I stedet er vi udelukkende afhængige af din støtte.
støt os venligst i vores bestræbelser på at bringe
din ærlige, pålidelige og undersøgende journalistik
i dag. Det er sikkert, hurtigt og nemt.
Vælg venligst din foretrukne metode nedenfor for at vise din støtte.
Kategorier: Seneste nyt, Verdens nyheder