"Vi lever i et samfund, hvor man smider væk tingene fra hinanden. Næste gang du er i et supermarked, så kig dig omkring og læg mærke til antallet af varer, der er pakket i plastik. Problemet er, at mange af disse oliebaserede plastikprodukter holder evigt. Så vi har produkter til kortvarigt forbrug pakket i materialer, der overlever i århundreder og bringer både dyreliv og menneskers sundhed i fare," ifølge Dr. Joseph Mercola.

En analyse af Dr. Mercola er blevet genudgivet nedenfor.

Mikroplast kan skade din krop og hjerne

Kasseret plastik – både stort og mikroskopisk – cirkler rundt om kloden, kvæler vores have og forurener vores fødevareforsyning, og finder i sidste ende vej ind i din krop, hvor det kan ophobes over tid. I de senere år har forskere opdaget mikroplastik i alle slags menneskelige væv, herunder moderkagen,¹ lunger, milt, lever, nyre, hjerte, hjerne² og taburet.

I 2022 bekræftede hollandske forskere også tilstedeværelsen af ​​mikroplast i kød og mælk, såvel som blod af både landbrugsdyr og mennesker.^3,4 I alt indeholdt næsten 80 % af de testede kød- og mejeriprodukter mikroplast. Chokerende nok viste det sig, at mange foderproducenter bruger udløbne fødevarer i deres forarbejdning – med plastikemballagen på!

Mikroplastik trænger hurtigt ind i din hjerne

I maj 2023 rapporterede The Guardian⁵ om østrigsk forskning,^6,7 som fandt ud af, at plastikmikropartikler migrerede ind i hjernen hos mus inden for to timer efter at have drukket vand forurenet med mikroplast.

"Ved hjælp af computermodeller til at spore spredningen af ​​plastik fandt forskerne, at nanoplastpartikler – som er under 0.001 millimeter og usynlige for det blotte øje – var i stand til at rejse ind i musenes hjerner via en hidtil ukendt biologisk 'transportmekanisme'." The Guardian skrev.

"Disse små plastikstykker absorberes i bund og grund i kolesterolmolekyler på hjernemembranens overflade. Således pakket væk i deres små lipidpakker krydser de blod-hjerne-barrieren - en væg af blodkar og væv, der fungerer som beskyttelse for hjernen mod toksiner og andre skadelige stoffer."

Når disse plastikmikropartikler først er i hjernen, "kan de øge risikoen for betændelse, neurologiske lidelser eller endda neurodegenerative sygdomme som Alzheimers eller Parkinsons", advarede forskerne, og disse bekymringer blev for nylig gentaget af forskere ved University of Rhode Island.

Mikroplastik udløser demenslignende adfærdsændringer

Forskningen, der blev offentliggjort i august 2023-udgaven af ​​International Journal of Molecular Sciences,⁸ viste, at mikroplastik infiltrerer kroppen, inklusive hjernen, i vid udstrækning og kan udløse adfærdsændringer svarende til demens på så lidt som tre uger.

Her blev unge og gamle mus (4 måneder gamle og 21 måneder gamle) udsat for varierende niveauer af mikroplast i deres drikkevand i tre uger. Under adfærdstest i slutningen af ​​de tre uger viste det sig, at mange af dyrene udviste demenslignende adfærd.

Ændringerne var mere udtalte hos ældre dyr, hvilket forskerne teoretiserede kunne skyldes "aldersrelateret dysfunktion, der forværrer virkningerne af PS-MP'er [polystyrenmikroplast] på adfærdspræstationer." Ledende forsker Jaime Ross kaldte fundet "slående", fordi "disse ikke var høje doser mikroplast." Som rapporteret af New York Post:⁹

"Efter at have dissekeret dyrene fandt forskerne ud af, at partiklerne var begyndt at ophobe sig i alle organer, inklusive hjernen og i kroppens affaldsstoffer."

Fordi mikroplastikerne blev indtaget gennem munden, var det forventet, at de ville blive fundet i mave-tarmkanalen, leveren og nyrerne – men deres spredning til andre væv var chokerende.

"Påvisningen af ​​mikroplast i væv som hjerte og lunger tyder dog på, at mikroplastikken bevæger sig ud over fordøjelsessystemet og sandsynligvis undergår systemisk cirkulation," forklarede Ross.

"Hjernens blodbarriere skulle angiveligt være meget vanskelig at trænge igennem. Det er en beskyttelsesmekanisme mod virus og bakterier, men disse partikler var i stand til at trænge ind. Den var faktisk dybt inde i hjernevævet."

Eksperterne bemærkede, at mikroplastikkens penetration af hjernevæv kan føre til et fald i glial fibrillary surt protein [GFAP], som understøtter celleprocesser i hjernen.

"Et fald i GFAP er blevet forbundet med tidlige stadier af nogle neurodegenerative sygdomme, herunder musemodeller af Alzheimers sygdom, såvel som depression," delte Ross. "Vi var meget overraskede over at se, at mikroplastik kunne inducere ændret GFAP-signalering."

Mikroplastik kan fremskynde udviklingen af ​​neurodegenerative sygdomme

Som forklaret i papiret,¹⁰ GFAP findes i modne astrocytter (celler i hjernen og rygmarven) og er involveret i cellulære processer såsom autofagi, neurotransmitteroptagelse og astrocytudvikling. GFAP bruges almindeligvis som en markør for neuroinflammation.

Mærkeligt nok var GFAP-niveauerne en smule lavere hos de mus, der havde været udsat for mikroplast, sammenlignet med kontrolgruppen, hvilket er atypisk, hvis inflammation er en del af problemet.

Forfatterne påpegede dog, at tidligere undersøgelser har vist, at "GFAP-ekspressionen kan falde i tidlige stadier af visse sygdomme, såsom Alzheimers sygdom, eller hos yngre patienter med lidelser som f.eks. alvorlig depression."

Sådanne undersøgelser tyder på, at "tidlig patologi/tidlig sygdomsdebut kan være karakteriseret ved astrocytatrofi (i modsætning til astrocythypertrofi senere hen), hvilket kan resultere i nedsat GFAP-ekspression."

Mikroplastik er cytotoksisk og øger inflammation

Artikelen i International Journal of Molecular Sciences¹¹ konkluderede også, at mikroplast er cytotoksisk, hvilket betyder, at de er giftig for cellerMikroplastpartiklerne trængte ind i cellerne inden for 24 timer efter eksponering og akkumulerede sig primært omkring cellekernen. Og efterhånden som niveauet af mikroplast og eksponeringstiden steg, faldt cellernes levedygtighed betydeligt.

De fandt også ændringer i immunmarkører. For eksempel var ekspressionen af ​​tumornekrosefaktor (TNF-α), et inflammatorisk cytokin, dobbelt så høj i leveren hos eksponerede mus sammenlignet med ueksponerede kontrolgrupper.

Forvitret plastik udløser mere alvorlig inflammatorisk reaktion

I et andet nyligt eksperiment undersøgte forskere virkningen af ​​forvitret mikroplast på menneskelige hjerneceller sammenlignet med helt ny plastik, hvilket viste, at mikroplastik, der er blevet nedbrudt af miljøpåvirkning, forårsager en mere alvorlig inflammatorisk reaktion. Som forklaret af Science Alert:¹²

"Mens tidligere forskning¹³ har testet, hvilke effekter nyfremstillet plast har på vores hjerneceller, udfordrede DGIST-biolog Hee-Yeon Kim og kolleger dem i stedet med forvitrede partikler.

De undersøgte nærmere, hvordan vores hjernes immunceller, mikroglia, reagerer på forvitret polystyren-afledt mikroplast sammenlignet med 'jomfruelige' mikroplaster af samme størrelse.

At fodre mus med forvitret mikroplast i syv dage øgede niveauet af inflammatoriske partikler i deres blod. De oplevede også øget celledød i deres hjerner. Så forskerne sammenlignede derefter forvitrede polystyrenstykker i humane mikroglia dyrket i laboratoriet ...

Kim og kolleger fandt ud af, at de forvitrede mikroplaster påvirkede proteiner involveret i nedbrydningen af ​​sukker til energi, hvilket øgede deres ekspression i mikrogliacellerne 10 til 15 gange mere end i celler tilhørende kontrolgrupper. De øgede også koncentrationerne af proteiner involveret i hjernecelledød med en faktor 5.

Holdet mistænker, at dette kan have at gøre med de ændringer, mikroplastik oplever, når den udsættes for sollys. Polystyren absorberer UV-bølger, hvilket får plastikken til at blive mere sprød og tilbøjelig til at fragmentere. Kim og teamet fandt ud af, at forvitret polystyren havde et øget overfladeareal og ændrede kemiske bindinger; to egenskaber, der påvirker deres reaktivitet.

Alt dette resulterer i en øget inflammatorisk reaktion fra hjerneceller - langt mere alvorlig end hvad der blev produceret af uforvitret mikroplast testet i tilsvarende doser.

"Vi har for første gang identificeret, at plastik, der lækker ud i miljøet, undergår en accelereret forvitringsproces, hvor det omdannes til sekundære mikroplastik, der kan fungere som neurotoksiske stoffer, hvilket fører til øget inflammation og celledød i hjernen," forklarer [DGIST-biolog Sung-Kyun] Choi.

Dette kan have betydelige konsekvenser for menneskers sundhed, i betragtning af at en betydelig del af den mikroplastik, vi indtager, kommer gennem mad. Plastikaffald i havene nedbrydes til mikroplastik gennem fotosyntese (eksponering for solen), og disse rester bliver derefter spist af fisk, der ender på vores tallerkener.

Mikroplastik ophobes i dit blod og hjerte

Kinesiske forskere har også for nylig opdaget mikroplast i hjertevævet hos 15 patienter, der gennemgår hjerte-kar-kirurgi.¹⁴ Som rapporteret i en pressemeddelelse:¹⁵

"... i et pilotstudie af personer, der har gennemgået hjerteoperationer, rapporterer forskere i ACS' Environmental Science & Technology, at de har fundet mikroplast i mange hjertevæv. De rapporterer også beviser, der tyder på, at mikroplast uventet blev introduceret under procedurerne ...

Forskerne indsamlede hjertevævsprøver fra 15 personer under hjerteoperationer, samt blodprøver før og efter operationen fra halvdelen af ​​deltagerne.

Derefter analyserede holdet prøverne med laserdirekte infrarød billeddannelse og identificerede 20 til 500 mikrometer brede partikler lavet af otte typer plast, herunder polyethylenterephthalat, polyvinylchlorid og poly(methylmethacrylat).

Denne teknik detekterede titusindvis af individuelle mikroplaststykker i de fleste vævsprøver, selvom mængderne og materialerne varierede mellem deltagerne. Alle blodprøverne indeholdt også plastpartikler, men efter operationen faldt deres gennemsnitlige størrelse, og partiklerne kom fra mere forskellige typer plast.

Selvom undersøgelsen havde et lille antal deltagere, siger forskerne, at de har fremlagt foreløbige beviser for, at forskellige mikroplasttyper kan ophobe sig og forblive i hjertet og dets inderste væv.

De tilføjer, at resultaterne viser, hvordan invasive medicinske procedurer er en overset rute for eksponering for mikroplastik, hvilket giver direkte adgang til blodbanen og indre væv.

Følgende grafik, der viser, hvor de forskellige plastikpartikler blev fundet, og deres potentielle kilder, blev offentliggjort af New York Post den 12. august 2023.¹⁶ Selvom denne undersøgelse ikke teoretiserede om plastiks bidrag til hjertesygdomme, er det i betragtning af dens indvirkning på inflammation og cellelevedygtighed bestemt muligt, at det kunne være en medvirkende faktor.

Eksponering for plastik øges

I slutningen af ​​2020 anslog forskning foretaget af World Wildlife Federation International, at en gennemsnitlig person forbruger omkring 5 gram plastik hver uge, hvilket svarer til vægten af ​​et kreditkort.¹⁷

Over tid løber det virkelig op. Ifølge WWF's beregninger,¹⁸ Hver måned forbruger du omkring 21 gram, eller hvad der svarer til én Lego-klods. På et år har du indtaget 250 gram plastik, eller hvad der svarer til en hel tallerken.

På 10 år har du indtaget omkring 5.5 kg, og i løbet af en gennemsnitlig levetid vil en person indtage omkring 40 kg. Mens meget af dette vil passere igennem og blive udskilt gennem din afføring, vil noget forblive og ophobes i dine organer.

Sådan reducerer du din eksponering for mikroplast

I betragtning af at meget af mikroplastik i din krop kommer fra mad og vand, ville det være klogt at bruge et vandfiltreringssystem af høj kvalitet til dit hjem og vælge økologisk græsfodret og græsfærdigt kød, når det er muligt.

Undgå kød eller animalske produkter fra husdyr (eller opdrættede fisk), der er blevet fodret med foderpiller, da disse kan indeholde mikroplast fra forarbejdet fødevareemballage. Prøv også at reducere dit plastikforbrug og generel produktion af plastikaffald.

Brug for eksempel genanvendelige indkøbsposer, når du køber dagligvarer, brug dit eget kaffekrus, når du tager kaffe med, spring plastikfolien over på din renserivirksomhed, og brug et stofbruseforhæng i stedet for et plastikforhæng. Dette vil reducere mængden af ​​plastik, der ender på lossepladser og i havet.

Medbring drikkevand hjemmefra i glasflasker i stedet for at købe flaskevand, og opbevar madvarer i glas eller mason jars i stedet for plastikposer. Du kan også tage din egen beholder med rester af plastik med på restauranter. Strategier som disse vil hjælpe med at reducere mængden af ​​plastik, der kan trænge ind i din mad. Opvarm absolut aldrig mad i plastikbeholdere i mikrobølgeovn.

Dette er blot en håndfuld eksempler. Plastik er overalt omkring os og kan være ekstremt svært at undgå. Men hvis du begynder at se dig omkring, kan du finde mange områder af dit liv, hvor du kan eliminere brugen af ​​plastik og erstatte det med noget inert, der ikke skader miljøet og dit helbred.

Analyse af Dr. Joseph Mercola

Referencer og kilder:

• ¹ Miljø Int. januar 2021, 146: 106274
• ² Partikel- og fibertoksikologi bind 17, artikelnummer: 55 (2020)
• ³ Interessant ingeniørvidenskab 9. juli 2022
• ⁴ Plastic Soup Foundation 8. juli 2022
• ⁵ The Guardian 1. maj 2023 (arkiveret)
• ⁶ Nanomaterialer 19. april 2023; 13(8): 1404
• ⁷ Interessant ingeniørvidenskab 25. april 2023
• ^8, 11 Internationalt Tidsskrift for Molekylær Videnskab 1. august 2023; 24(15): 12308
• ⁹ New York Post 29. august 2023

• ¹⁰ International Journal of Molecular Sciences 1. august 2023; 24(15): 12308. Afsnit 3. Diskussion
• ¹² Videnskabelig alarm 20. august 2023
• ¹³ Videnskab om det samlede miljø 10. februar 2022; 807, del 2, 150817
• ¹⁴ Miljøvidenskab og -teknologi august 2023; 57(30): 10911-10918
• ¹⁵ ACS.org Pressemeddelelse 9. august 2023
• ¹⁶ New York Post 12. august 2023
• ^17, 18 New York Post 8. december 2020