Med hensyn til dyreriget overser vi ofte, hvad vi som art kan fortsætte med at lære, og som følge heraf har vi en tendens til at ignorere, hvor vi måske har taget en forkert drejning i vores evolution. Jeg vil gerne se på en række eksperimenter på mus, der blev udført i midten af ​​det 20. århundrede, og som, selvom de blev brugt til at vise de mulige virkninger af overbefolkning i store byer, også rejser mange spørgsmål om den langsomme tilbagegang inden for vores familiestrukturer, hvilket sætter vores fremtid i fare.

Vigtigheden af ​​det større billede

John B. Calhoun, en amerikansk etolog, der faktisk var en del af neo-malthusianernes bevægelse (en tro på, at jorden ville lide under en stigende befolkning og burde kontrolleres på grund af begrænsede ressourcer), besluttede at udføre et eksperiment i 1947 for at forsøge at bevise teorien om, at ukontrolleret befolkningstilvækst ville føre til knappe ressourcer, miljøforringelse og stigende sociale problemer. Selvom der er en separat debat om etikken i et sådant eksperiment, såvel som den generelle trosretning hos en sådan gruppe, foretrækker jeg at se på andre, mere presserende indsigter, som et sådant eksperiment bragte frem, og hvad det fortæller os.

Eksperimenterne

Calhoun skabte et indhegning på en kvart hektar, der kærligt fik navnet "rottebyen", hvor han husede 5 drægtige rotter i et indhegning med masser af alle de essentielle ressourcer til at holde rotterne rolige og glade. Uden rovdyr ventede de på at se, hvordan dette samfund ville udvikle sig. Deres forventning var, at bestanden ville vokse til omkring 5,000, hvorefter de kunne indsamle data og præsentere deres resultater. Efter en indledende eksplosion i antal fladede bestanden dog pludselig ud på blot 150. Under dette indledende eksperiment blev der observeret mange adfærdsændringer hos rotterne, herunder samlingsområder, alfahanner, der patruljerede og kontrollerede ressourcer, og en ekstremt høj dødelighed for ungerne.

Eksperimentet fra 1962

Efter at have udgivet artikler om det tidligere eksperiment og skrevet for National Institute of Mental Health (NIMH), var Calhoun klar til at prøve et større, mere kontrolleret studie for at finde ud af, om slutresultatet ville gentage eksperimentet fra 1947. Et meget større og mere omfattende forsøg blev oprettet i 1962, kaldet 'Univers 25', hvor beboerne blev sørget for enhver komfort, og i modsætning til de rotter, der blev brugt i det første, blev de erstattet af 8 hvide mus (4 hanner/4 hunner). Indhegningen kunne potentielt rumme op til 3800 mus, og med næsten ingen risiko for hungersnød, sygdom eller udefrakommende farer løb eksperimentet i 1780 dage. Som med de tidligere undersøgelser eksploderede populationen, og derefter, som før, begyndte adfærden at ændre sig. Nogle af hannerne blev dominerende, mens de mindre dominerende trak sig tilbage fra samfundet og begyndte at angribe hinanden. Hunnerne begyndte derefter at skulle forsvare deres egne reder, men med tiden begyndte de at finde det stadig vanskeligere at forsvare og beskytte deres unger, så de begyndte at forlade deres reder. Dødeligheden steg så hurtigt, at antallet af unger, der rent faktisk overlevede, var så lavt som 3%.

De næste generationer var dømt

De unge mus, der rent faktisk overlevede i reden uden nogen form for beskyttelse fra moderen, begyndte at udvise unormal adfærd. De unge hunmus fik langt færre afkom og udviste ingen moderlig instinkt ud over at blive vænnet. De unge hanner blev tilbagetrukne, dovne og uinteresserede i at gøre andet end at spise, sove og pleje sig selv. Calhoun kaldte disse unger for 'de smukke'. Hannerne havde ingen rolle at spille længere, og uden faderlige instinkter forblev de barnløse. I år 1780 var den sidste han ude af stand til at blive far, hvilket gjorde kolonien reelt død.

En advarsel til mænd og mus

De eksperimenter, der fandt sted for alle disse årtier siden, havde til formål at vise, hvordan overbefolkede områder kunne synke ned i det, Calhoun kaldte et "adfærdsmæssigt dræning", hvor samfundet kunne forringes på grund af manglende infrastrukturplanlægning, men endnu mere presserende fremhæver det også de ødelæggende konsekvenser af at forsømme sociale bånd og familiestrukturer. Uanset alle de givne ressourcer, er mangel på sunde sociale interaktioner, især inden for en familieenhed, helt sikkert uundgåeligt at følge med dysfunktionel adfærd. I løbet af de sidste par årtier er mennesker begyndt at vise et fald i adfærd uden et solidt familie- og socialt fundament. Som et resultat kan vi overalt observere, at de unge desperat forsøger at finde andre måder at kompensere på. Mental sundhed er udbredt blandt de yngre generationer, stofmisbrug er kommet vildt ude af kontrol, og disse unge finder deres eneste trøst i den kunstige virkelighed på de skærme, de er blevet så knyttet til.

Familie for vores allerfremtid

Familier er blevet splittet til ukendelighed i løbet af de sidste par årtier, hvor mødre er blevet fortalt, at hvis de bliver hjemme for at passe deres børn, bidrager de ikke nok til samfundet og bliver tvunget til at forlade deres hjem, mens de betaler en anden, uden bånd til deres børn, for at opdrage dem. Mænd er konstant blevet fortalt, at de skal mistro enhver kvinde, der ønsker at være mor, at de er ubrugelige og værdiløse. Som et resultat er Vesten langsomt ved at dø, en meget smertefuld og grim død. I Calhouns forfatterskab refererede han til 'en første død', nemlig tilbagegangen i familiestrukturerne, hvilket fører til sløring af roller i samfundet, og som følge heraf vil de unge trække sig tilbage fra samfundet. Manglende forståelse af, hvordan man socialiserer, og hvordan man er forældre, vil føre til 'en anden død', hvor fødselsraterne vil styrtdykke og i sidste ende føre til udryddelse af disse samfund.

Vi har stadig tid

Vesten befinder sig på et vendepunkt i sin fremtidige udvikling. Gennem hele vores eksistens er der blevet givet struktur og roller for at give vores liv og vores samfunds liv et fokus, en grund til at være til. Efterhånden som mennesket bevæger sig fremad, må vores intentioner være at fokusere på de unge, at pleje, at undervise og at vejlede. Uden dette vil de unge vandre, uden en vej, uden en fremtid. Vi skal bruge tid på at give dem værktøjerne til at føle sig nødvendige og ønskede af samfundet. Der er så mange stemmer, der forsøger at ødelægge fremtiden for så mange, og der er masser af negative alternativer, som de unge kan klamre sig til i stedet. Vi bør fortsætte med at se på dyreriget for at se, hvordan pleje og de roller, der er gået i arv fra generation til generation, bogstaveligt talt sikrer deres eksistens i fremtiden. Måske er det på tide, at vi lytter til de advarsler, der er givet os.