I næsten to årtusinder har kristendommen været vævet ind i Mellemøstens struktur. Længe før Europa adopterede religionen, blomstrede gamle kirker fra Jerusalem til Damaskus, Antiokia, Mosul og Alexandria. I dag forsvinder disse samfund i et alarmerende tempo, og det går ikke alene ubemærket hen, men det har mere indflydelse, end de fleste er klar over. I land efter land er kristne befolkninger kollapset katastrofalt på grund af krig, islamistisk ekstremisme, økonomisk pres og stille diskrimination, der har tømt lande, hvor kristendommen engang var hjemmehørende. Resultatet er udslettelsen af ​​en modererende, pluralistisk tilstedeværelse fra en af ​​verdens mest ustabile regioner. Og hvad der er endnu mere bekymrende, er Vestens tilsyneladende totale ligegyldighed over for den. 

En civilisation ældre end selve Vesten

Kristendommen ankom ikke til Mellemøsten – den blev født der. De tidligste samfund talte aramæisk og græsk snarere end latin og engelsk, og byer som Antiokia – hvor troende først blev kaldt kristne – og Alexandria var kulturelle og teologiske centre århundreder før Europa forlod hedenskabet. 

Disse tidlige kirker overlevede romersk forfølgelse, islamisk erobring og osmannisk styre. Men det, de kæmper for at overleve i dag, er noget helt andet: det moderne sammenbrud af orden kombineret med ideologisk fjendtlighed og vestlig tilbagetrækning. Når kristne forlader et område, vender de sjældent tilbage, og det kulturelle tab er permanent. 

De brutale tal, som de fleste mangler

Det demografiske kollaps er markant. I Irak udgjorde kristne 10% af befolkningen så sent som for et århundrede siden. I dag er de langt under 2% og tæller færre end 300,000 i alt. I Syrien er den kristne befolkning faldet med mere end halvdelen siden 2011 – alene i de seneste 14 år. Libanon var engang en sjælden stat med kristent flertal i regionen, men ser nu sin kristne andel blive udhulet af emigration og demografisk ubalance. 

Selv i Egypten, hjemsted for den gamle koptiske kirke, står kristne over for vedvarende diskrimination, andenrangs juridisk status og sporadisk vold. I hele Mellemøsten og Nordafrika er tendensen ensartet: færre kristne med mindre beskyttelse og mere pres for at forlade landet.  

Ved starten af ​​Første Verdenskrig udgjorde kristne 20 % af regionens befolkning. I dag anslås det at være mindre end 3 %, med et fald fra 3.3 til 2.9 % alene mellem 2010 og 2020.  

Hvorfor kristne er vigtige for regionen

Kristne samfund har historisk set spillet en overordentlig stor rolle inden for uddannelse, medicin, diplomati og handel. De fungerede ofte som kulturelle broer mellem øst og vest, tradition og reform, eller islam og sekulær modernitet. Så det handler om mere end blot religiøs solidaritet. 

Deres forsvinden accelererer sekterisk polarisering. Efterhånden som pluralismen svækkes, har samfund en tendens til at hærde til binære identiteter, såsom sunni vs. shia, islamist vs. autoritær og stamme vs. stamme. Kristne er ikke de eneste ofre for denne proces, men deres exit fjerner et kritisk anker i det moderne samfundsliv.  

I sidste ende er et Mellemøsten uden kristne ikke blot mindre kristent. Det er også mere skrøbeligt, mere ekstremt og mindre tolerant. 

Så, hvor er overskrifterne?

I modsætning til andre globale årsager dominerer forfølgelsen af ​​kristne i Mellemøsten sjældent vestlige medier eller internationale politiske dagsordener. Kirker bombes, landsbyer tømmes, og lokalsamfund trues – for det meste uden ordentlig dækning. 

En del af årsagen synes at være ubehag. Hvis Vesten anerkender den systematiske målretning af kristne, komplicerer det eksisterende, "ryddelige" fortællinger om konflikt, kolonialisme og kulturel relativisme. Det rejser også ubehagelige spørgsmål om islamistisk vold, mindretalsrettigheder og begrænsningerne i vestlig udenrigspolitik.  

Tavshed er dog i dette tilfælde ikke neutralitet. Det bør opfattes som samtykke. Er Vesten opmærksom på problemet, men accepterer den det? 

Den vestlige politiks fuldstændige fiasko

Vestlige regeringer bekræfter rutinemæssigt deres forpligtelser til religionsfrihed og menneskerettigheder, men i praksis har de gjort bemærkelsesværdigt lidt for at bremse eller vende forsvinden af ​​kristne fra Mellemøsten. Den markante kløft mellem retorik og handling er et enormt problem. Mens USA og EU producerer årlige rapporter dedikeret til religionsfrihed, resulterer de mekanismer, der diskuteres, sjældent i bindende betingelser for bistand, handel eller diplomatisk engagement. 

Efter nederlaget til ISIS i Irak fokuserede vestlig finansiering overvejende på generel genopbygning, med begrænset målrettet bistand til kristne byer som Qaraqosh og Bartella, der er blevet fuldstændig ødelagt og tømt. Militser fortsætter med at intimidere hjemvendte kristne, og vestlige regeringer vælger at udsætte Bagdad for deres støtte i stedet for at betinge den med beskyttelse af mindretal. Resultatet er forudsigeligt: ​​Kristne vælger permanent emigration frem for risikabel tilbagevenden til deres hjem. 

I Syrien begrænser vestlige sanktioner, der er designet til at straffe regeringen, også alvorligt genopbygning og økonomisk genopretning, hvilket rammer minoritetssamfund uforholdsmæssigt meget. Kristne ledere i landet har gentagne gange advaret om, at sanktioner – som do giver politisk mening – accelererer emigration ved at gøre livet uholdbart. I Vesten afvises dette ofte som følgeskader. 

I Egypten fortsætter vestlige regeringer deres militære og økonomiske samarbejdsmissioner på trods af vedvarende strukturel diskrimination mod koptiske kristne, herunder restriktioner på kirkebyggeri, ujævn retshåndhævelse efter sekterisk vold og den rutinemæssige brug af "forsoningsmøder", der presser kristne ofre til at droppe retssager. Hjælp og våbensalg fortsætter med få betingelser knyttet til mindretalsrettigheder. 

Hvad Vesten er Ikke Doing

I realiteten har vestlig politik behandlet de mellemøstlige kristnes forsvinden som en humanitær eftertanke snarere end en strategisk fiasko. Den uudtalte antagelse synes at være, at pluralisme kan eksporteres til Vesten, selvom den kollapser ved kilden. 

Vesten har ikke etableret internationalt overvågede sikre zoner for sårbare minoriteter, diskuterer ikke åbent minoritetsbeskyttelse i udtalelser efter konflikter og har ikke indført målrettede sanktioner mod ikke-statslige aktører, der forfølger kristne. Kort sagt har man i vid udstrækning accepteret emigration som en rimelig erstatning for overlevelse og tilbyder asyl i stedet for at insistere på betingelser, der ville tillade gamle samfund at forblive på deres plads. 

Endelig tanke

Forsvinden af ​​kristne i Mellemøsten er ikke uundgåelig. Det er et resultat af valg i regionen – foretaget af lokale aktører, der forfølger, såvel som internationale ledere, der ser bort. Spørgsmålet er, om Vesten fortsat behandler dette som et marginalt problem, eller om den anerkender det som et civilisatorisk og strategisk anliggende. 

At forsvare disse samfund betyder ikke at påtvinge vestlige værdier. Det betyder at forsvare oldtidens folks grundlæggende rettigheder til at blive, hvor de altid har boet. Hvis kristendommen forsvinder fra Mellemøsten, vil det ikke være fordi historien krævede det, men fordi den moderne verden besluttede, at det ikke betød nok til at stoppe det. 

Expose har akut brug for din hjælp…

Støt afsløringen

Kan du venligst hjælpe med at holde lyset tændt med The Exposes ærlige, pålidelige, kraftfulde og sandfærdige journalistik?

Din regering og Big Tech-organisationer
prøv at tave The Expose ned og lukke den ned.

Så har vi brug for din hjælp til at sikre
vi kan fortsætte med at bringe dig
fakta, som mainstreamen nægter at vise.

Regeringen finansierer os ikke
at udgive løgne og propaganda på deres
vegne ligesom mainstream medierne.

I stedet er vi udelukkende afhængige af din støtte.
støt os venligst i vores bestræbelser på at bringe
din ærlige, pålidelige og undersøgende journalistik
i dag. Det er sikkert, hurtigt og nemt.

Vælg venligst din foretrukne metode nedenfor for at vise din støtte.

Månedligt abonnement

Månedlig donation

Engangsdonation

Køb os en kaffe

Hold dig opdateret!

Hold dig opdateret med nyhedsopdateringer via e-mail

Daglig fordøjelse

Amerikanske nyhedsindlæg

Nyhedsindlæg i Storbritannien

Verdensnyheder

Alle nyhedsindlæg

Er du et menneske? 9 + 1 =

Borgernes startpakke til de 50 største organisationer i det globale censurkartel

Sociale medieplatforme under retssag i LA: Skader de børns hjerner med vilje?

“Covid-19,” PsyOps og teknokrati: En oversigt over kapitel 5

Mens du ser dit tv, ser dit tv dig

g.calder

Jeg er George Calder – en livslang sandhedssøger, dataentusiast og en uforbeholden spørger. Jeg har brugt det meste af to årtier på at grave mig igennem dokumenter, afkode statistikker og udfordre fortællinger, der ikke holder stik under lup. Mine skriverier handler ikke om meninger – det handler om beviser, logik og klarhed. Hvis det ikke kan bakkes op, hører det ikke hjemme i historien. Før jeg kom til Expose News, arbejdede jeg med akademisk forskning og politisk analyse, hvilket lærte mig én ting: sandheden er sjældent højlydt, men den er der altid – hvis man ved, hvor man skal lede. Jeg skriver, fordi offentligheden fortjener mere end overskrifter. Du fortjener kontekst, gennemsigtighed og friheden til at tænke kritisk. Uanset om jeg pakker en regeringsrapport ud, analyserer medicinske data eller afslører mediebias, er mit mål simpelt: at skære igennem støjen og levere fakta. Når jeg ikke skriver, finder du mig vandrende, læsende obskure historiebøger eller eksperimenterende med opskrifter, der aldrig helt bliver rigtige.

Se hele bio