Nogle af verdens største sociale medievirksomheder forsvarer sig nu i en større amerikansk retssag om påstande om, at deres platforme er designet på måder, der intensiverer engagementet blandt børn, samtidig med at de ser bort fra forudsigelige psykologiske risici. Funktioner som algoritmiske feeds, streak-systemer og konstante notifikationer er bevidst udviklet til at maksimere tiden brugt på appsene, selv når denne engagement viste sig at forårsage angst, tvangsmæssige brugsmønstre og følelsesmæssig lidelse. De pågældende virksomheder er Instagram, Tiktok, Snapchat og YouTube, og indtil videre benægter de, at deres produkter er vanedannende, afviser påstande om, at de er ansvarlige for brugeradfærd, og fastholder, at de blot leverer værktøjer til forbindelse og kreativitet.
Sagen anlagt mod sociale medier
Retssagen er en del af den konsoliderede føderale sag kendt som Social Media Adolescent Addiction / Personal Injury Products Liability Litigation (MDL nr. 3047), der i øjeblikket behandles ved den amerikanske distriktsdomstol for det nordlige distrikt i Californien.
Den flerdistriktsretlige retssag (MDL) konsoliderer hundredvis af retssager anlagt af familier, skoledistrikter og statslige enheder. Sagsøgerne hævder, at platforme, herunder Meta Platforms, TikTok, Snap Inc. og YouTube, blev designet på måder, der bidrager til tvangsmæssig brug blandt mindreårige, hvilket fører til angst, depression, spiseforstyrrelser og andre psykiske skader.
Multidistriktssager er en proceduremæssig mekanisme, der anvendes i amerikanske føderale domstole til at konsolidere lignende sager til forberedende retssager. MDL nr. 3047 samler erstatningssager om personskade, der påstår, at sociale medievirksomheder bevidst har designet funktioner, der øger engagementet blandt unge, samtidig med at de undlod at advare brugerne om de tilhørende risici.
Klagerne fokuserer på produktdesign snarere end isolerede hændelser. Sagsøgerne hævder, at algoritmiske feeds, uendelig scrolling, autoplay-funktioner, push-notifikationer og streak-baserede belønningssystemer blev udviklet for at maksimere tiden brugt på platformene. Den juridiske teori ligner tidligere produktansvarssager, der involverede tobak eller opioider, hvor virksomheder blev beskyldt for at designe produkter med forudsigelige afhængighedsrisici.
De sagsøgte argumenterer for, at deres platforme er beskyttet af paragraf 230 i Communications Decency Act, og at de ikke kan holdes ansvarlige for brugergenereret indhold. Retssagen forventes at teste grænserne for denne beskyttelse.
Retssager på statsniveau øger pres
Ud over MDL har flere amerikanske statsadvokater anlagt separate retssager. I 2023 sagsøgte mere end 40 stater Meta med påstand om, at Instagram og Facebook var designet til at udnytte unge brugeres psykologiske sårbarheder. Søgsmålene henviser til intern forskning afsløret af whistleblower Frances Haugen, som antydede, at Meta var opmærksom på negative psykiske sundhedseffekter blandt teenagebrugere.
Andre stater har anlagt sag mod TikTok med den begrundelse, at appens algoritmiske design fremmer overdreven brug blandt mindreårige og udsætter dem for skadeligt indhold.
Disse handlinger øger den juridiske og lovgivningsmæssige kontrol ud over de føderale retssager.
Hvordan hver social medieplatform udnytter børn
Tiktok, Snapchat og Instagram er nogle af de platforme, der undersøges nærmere. Sådan fanger de unge mennesker:
TikTok
TikTok er blevet et symbol på algoritmedrevet forbrug. Deres "For You"-feed lærer af minimal brugerinteraktion og personliggør hurtigt indholdsstrømme. Den hastighed, hvormed algoritmen tilpasser sig, er central for dens appel.
Kritikere argumenterer for, at denne model skaber tvangsmæssige seercyklusser, især blandt unge, hvis belønningssystemer er meget følsomme over for nyhedsværdi og social validering. Undersøgelser har vist, at TikToks anbefalingsmotor hurtigt kan kanalisere brugere mod følelsesladet eller kropsfokuseret indhold, når der registreres interesse.
Virksomheden siger, at den leverer værktøjer til skærmtidsstyring og modereringssystemer. Disse sikkerhedsforanstaltninger findes dog inden for en forretningsmodel, der belønner længerevarende engagement.
Instagram, der ejes af Meta Platforms, har stået over for vedvarende kritik for sin indvirkning på teenageres mentale sundhed. Intern forskning, der blev offentliggjort i 2021, viste, at Instagram forværrede bekymringer om kropsopfattelse hos en gruppe teenagepiger.
Funktioner som synlige følgerantal, algoritmisk rangering og præstationsbaserede målinger forstærker social sammenligning. For unge, der navigerer i identitetsdannelse, kan disse systemer gøre selvpræsentation til en kontinuerlig offentlig evalueringsøvelse.
Meta har introduceret værktøjer som private konti for mindreårige og begrænsninger på beskeder fra voksne. Hvorvidt disse ændringer i væsentlig grad adresserer de underliggende engagementsincitamenter, er fortsat uvist.
Snapchat
Snapchat fungerer anderledes, men står over for lignende kritik. Dens "streak"-funktion belønner flere dages beskeder mellem brugere, hvilket skaber en forpligtelse til at opretholde daglig kontakt.
Selvom de markedsføres som legende, introducerer streak-systemer en gamificeret presdynamik. Teenagere rapporterer angst over at miste streak-antal, hvilket kan føles socialt straffende.
Snap oplyser, at deres platform fokuserer på kommunikation med nære venner og understøtter velværeinitiativer. Alligevel er de adfærdsmæssige kroge indbygget i produktet.
Instagram-chef kalder det "problematisk"
Adam Mosseri, der har ledet Instagram i otte år, er den første højtprofilerede direktør, der møder op i sagen, der begyndte denne uge i Los Angeles. Advokater har argumenteret for, at hovedanklageren (kendt som KGM) blev skadet af andre ting i livet, ikke Instagram.
YouTube er også nævnt i søgsmålet, mens både Snapchat og TikTok indgik forlig forud for retssagen.
Mosseri var tidligt i sin vidneudsagn enig i, at Instagram burde gøre alt, hvad der stod i deres magt, for at hjælpe med at holde brugerne sikre på platformen, især unge mennesker. Han sagde dog derefter, at han ikke mente, det var muligt at sige, hvor meget Instagram-brug der var "for meget".
"Det er vigtigt at skelne mellem klinisk afhængighed og problematisk brug," tilføjede han. "Jeg er sikker på, at jeg har sagt, at jeg har været afhængig af en Netflix-serie, da jeg binge-så den rigtig sent en aften, men jeg tror ikke, det er det samme som klinisk afhængighed." Han indrømmede derefter gentagne gange, at han ikke var ekspert i afhængighed.
Da Mosseri blev spurgt, hvad han syntes om KGMs længste enkeltstående brugsdag på platformen – chokerende 16 timer – sagde han "det lyder som problematisk brug" og nægtede at erkende, at det var en afhængighed.
Meta, der ejer Instagram og andre sociale medievirksomheder, herunder YouTube, Snapchat og Tiktok, står over for tusindvis af andre sager anlagt af familier, statsanklagere og skoledistrikter over hele USA.
Den centrale juridiske ramme: Tæller det som afhængighed?
Et centralt problem i retssagen er terminologi. Sagsøgerne bruger ofte sproget om afhængighed, mens platformrepræsentanter konsekvent undgår at beskrive deres produkter som vanedannende. I stedet taler de om overdreven eller "problematisk" brug. Selve MDL-titlen inkluderer udtrykket "ungdomsafhængighed", men afhængighed i denne sammenhæng argumenteres som et resultat af adfærdsdesign snarere end en medicinsk klassificeret stofafhængighed.
Videnskaben om adfærdsafhængighed er kompleks. I modsætning til stofafhængighed involverer den ikke indtagelige kemikalier. Neurovidenskabelig forskning viser dog, at engagement på sociale medier aktiverer dopaminrelaterede belønningsveje, især hos unge, hvis impulskontrolmekanismer stadig er under udvikling.
Verdenssundhedsorganisationen (WHO) har formelt anerkendt spilforstyrrelse som en adfærdsafhængighed. Selvom sociale medier ikke har den samme diagnostiske status, har undersøgelser offentliggjort i fagfællebedømte tidsskrifter forbundet kraftig brug med øget angst, depression, forstyrret søvn og utilfredshed med kroppen. Selvom korrelation ikke beviser årsagssammenhæng, argumenterer sagsøgerne for, at virksomhedernes egen forskning viser bevidsthed om risici.
Den juridiske modvilje mod at bruge ordet afhængighed eliminerer ikke de adfærdsmønstre, der er forbundet med tvangsmæssig brug. Designede virksomhederne deres platforme på måder, der forudsigeligt intensiverede den psykiske skade?
Deres forretningsmodeller Afhænge af om dette præcise adfærdsmæssige resultat
Sociale medieplatforme finansieres af annonceindtægter. Disse indtægter stiger, når brugerengagementet stiger. Tid brugt på platformen omsættes direkte til data og visninger, der kan tjene penge på dem.
Incitamenter er derfor mere rettet mod opmærksomhedsfangst end moderering. Funktioner som uendelig scroll, automatisk afspilning af video og push-notifikationer er ikke tilfældige. De er optimeringsværktøjer.
Den retssag, der nu udfolder sig, spørger, om virksomheder fortsat kan stole på denne model, samtidig med at de fraskriver sig ansvaret for dens forudsigelige psykologiske virkninger på mindreårige.
Endelig tanke
Den juridiske udfordring for unge med sociale medier (MDL) repræsenterer en af de mest betydningsfulde juridiske udfordringer, som branchen har stået over for. Resultatet vil ikke eliminere brugen af sociale medier blandt unge, men det kan ændre, hvordan platforme designer produkter til mindreårige.
Det, der står på spil, er, om engagementsoptimerede forretningsmodeller kan sameksistere med meningsfuld børnebeskyttelse. Retten vil i sidste ende afgøre, om designvalg, der har til formål at maksimere opmærksomheden, også har skabt forudsigelig skade.
For en branche, der er bygget på at tjene penge på brugerengagement, er det spørgsmål helt centralt i dens driftsmodel.
Expose har akut brug for din hjælp…
Kan du venligst hjælpe med at holde lyset tændt med The Exposes ærlige, pålidelige, kraftfulde og sandfærdige journalistik?
Din regering og Big Tech-organisationer
prøv at tave The Expose ned og lukke den ned.
Så har vi brug for din hjælp til at sikre
vi kan fortsætte med at bringe dig
fakta, som mainstreamen nægter at vise.
Regeringen finansierer os ikke
at udgive løgne og propaganda på deres
vegne ligesom mainstream medierne.
I stedet er vi udelukkende afhængige af din støtte.
støt os venligst i vores bestræbelser på at bringe
din ærlige, pålidelige og undersøgende journalistik
i dag. Det er sikkert, hurtigt og nemt.
Vælg venligst din foretrukne metode nedenfor for at vise din støtte.
Kategorier: Seneste nyt
Jeg blogger ofte, og jeg sætter stor pris på dit indhold. Artiklen har faktisk peaket min interesse. Jeg har tænkt mig at bogmærke dit websted og vedligeholde at tjekke for helt ny information.
Det var en meget klar og informativ artikel. Jeg sætter pris på, hvordan forfatteren holdt sig til emnet og præsenterede informationen på en rolig og neutral måde. Det får indholdet til at føles troværdigt og veldokumenteret.
Arma Reforger Communitys svar blev skrevet af AI/GPT.
Jeg vil vide, hvad mennesker virkelig tænker, ikke hvad AI vil have mig til at tro, de tænker.
Hvis du er et menneske, ARC, så tal venligst for dig selv. Hvis du er et menneske, der spiller et spil i et spil, spilder du plads her.
Tak. Jeg undrede mig over, hvorfor jeg fik et strejf af kvalme, da jeg læste det. Jeg tror, jeg har arbejdet med computere for længe, AI-tekster har en tendens til at få mig til at kaste op, og AI-telefonbots er endnu værre.
Tro på Gud er et anti-viral middel. Sindet hos dem, der afviser Gud, bliver forringet og inficeret med metaprogrammer, der langsomt tager over. Desværre tiltrækker magt korrupte mennesker, og de dominerer 'sociale medier'. Så dæmoner skader børn, ikke deres værter, men de er dem, der er skyld i at afvise Guds lov. Forværret er det, at dæmonerne blinder dem, de har bedraget, så de er blinde for den skade, de forårsager, og ikke vil stoppe, medmindre gode mennesker stopper dem. Apati kunne meget vel være den værste synd.